Årets festivalkomponist, Michel van der Aa, hadde en nokså lang og uvanlig reise mot sitt komponistvirke. Han er utdannet lydingeniør og studerte også filmregi før han tok en grad i komposisjon, og i verkene hans kommer ofte hele den brede bakgrunnen hans til overflaten. Van der Aa er en pioner innenfor ny musikk og teknologi, og de sceniske verkene hans, som inkorporerer både film og samplede soundtracks, er sømløse hybrider av musikkteater og multimedia der både det sceniske, film og musikk veves sammen til collager.

Van der Aas siste sceniske verk, Blank Out, en 3D kammeropera for solo sopran på scenen og baryton og kor på film med surround-soundtrack, ble urframført med Miah Persson i hovedrollen i 2016, og settes nok en gang opp med Persson i Olavshallen under festivalen. Operaen ble blant annet omtalt i New York Times under overskriften «High tech meets high art in new 3D opera», og vi er sikre på at denne operaen blir en kammeropplevelse publikum aldri vil glemme!

Van der Aas katalog består også av konsertstykker og kammermusikk for små ensembler med solist og surround-soundtrack, og i 2010 samarbeidet han med Sol Gabetta om den multimediære cellokonserten Up-close, et veldig vellykket prosjekt som har blitt satt opp flere steder og mottok strålende kritikker. Verket blir fremført av Fredrik Sjölin (Danish String Quartet) og TrondheimSolistene under årets festival.

«One of the most distinctive of the younger composers in Europe today. His ability to fuse music, text and visual images into a totally organic whole sets him apart from nearly all his contemporaries» – Andrew Clements, The Guardian

Les vårt intervju med Michel van der Aa her.