Årets festivalkomponist er Olga Neuwirth (født 4. august 1968 i Graz), østerriksk klassisk komponist, billedkunstner multimediaartist og forfatter. Hun vakte først oppsikt med operaer og musikkteaterverk, som ofte omhandler aktuelle og politiske temaer som identitet, vold og intoleranse, men har til nå skrevet over 100 verk innen mange ulike sjangere. Neuwirth har fra hun var 16 år hatt et nært samarbeid med Nobelprisvinneren i litteratur, Elfriede Jelinek.
Klikk her for å lese mer om henne og verkene som presenteres på festivalen.
Siden 2001 har festivalen hvert år presentert en nålevende komponist som gjennomgående festivalkomponist, hvor målet er å vise et så bredt spekter som mulig av komponisten i løpet av festivaluka samtidig som man inspirerer det lokale musikkliv. Vi tror at terskelen til ny musikk blir lavere ved at man får møte en levende komponist, og både høre komponistens verker og høre komponisten selv fortelle om sin musikk. Disse har vært festivalkomponister:
Jon Balke (2001) (also commissioned work)
Luciano Berio (2002)
Steve Reich (2003)
Sofia Gubaidulina (2004) (also commissioned work)
Thomas Adès (2005)
Magnus Lindberg (2006)
George Crumb (2007)
Rolf Wallin (2008)
Osvaldo Golijov (2009)
HK Gruber (2010)
Brett Dean (2011)
Sir Peter Maxwell Davies (2012)
Lera Auerbach (2013)
Kaija Saariaho (2014)
Maja Solveig Kjelstrup Ratkje (2015)
Bent Sørensen (2016)
Sally Beamish (2017)
Michel van der Aa (2018)